Er zijn lekenvrijwilligers via een netwerk gaan helpen in de missies, niet direct via de Paters picpussen, maar via een netwerk dat ermee te maken heeft of er dicht bij aan leunt.  En hiermee benadrukken we dat de paters zelf officieel geen leken in diensten hadden.  De paters zelf hebben een congregatie die sinds jaar en dag als missiegebied Congo en Hawaï had... En hierbij denken we spontaan aan Pater Damiaan... Maar hij is natuurlijk niet de enige, maar misschien wel een voorbeeld geweest voor anderen om ook in zijn stappen te gaan...

Oorspronkelijke naam: Congrégation des Sacrés-Cœurs de Jésus et de Marie et de l’Adoration Perpétuelle du Très Saint Sacrement de l’Autel (“Congregatie van de Heilige Harten van Jezus en Maria en van de Eeuwigdurende Aanbidding van het Allerheiligste Sacrament”)

Paters Picpussen — officieel de Congregatie van de Heilige Harten van Jezus en Maria (SS.CC.). zijn opgericht met als doel de liefde van het Hart van Jezus te verkondigen door aanbidding, onderwijs, zorg en missiewerk. De naam “Picpus” gaat terug op het middeleeuwse gehucht Picpus, een kleine nederzetting ten oosten van Parijs, op het huidige grondgebied van het 12e arrondissement.

Na de Franse Revolutie waren bijna alle kloosters opgeheven; religieuzen leefden ondergronds. Pater Pierre Coudrin (1768–1837), priester uit Poitiers, en Henriette Aymer de la Chevalerie, (1767–1834) — Franse adellijke vrouw die tijdens de Revolutie gevangen had gezeten, wilden hun jonge gemeenschap een vast huis geven, waar ze in stilte konden leven en aanbidding houden. Ze kochten in 1800–1801 een oud particulier domein in de Rue de Picpus, met enkele bijgebouwen die eerder aan een adellijke familie toebehoorden. Het domein bood voldoende afzondering én veiligheid, net buiten het drukke centrum van Parijs. Ze bouwden daar vervolgens hun moederhuis en kapel (met eeuwigdurende aanbidding van het Heilig Sacrament).Wie zijn ze & door wie zijn ze opgericht? Congregatie van priesters en broeders (met een zuster­tak) die leven uit Eucharistische aanbidding en missionair pastoraat. Gesticht in Parijs op kerstavond 1800 door P. Pierre (Marie-Joseph) Coudrin samen met Henriette Aymer de la Chevalerie; later Romeinse goedkeuring in 1817.

Hun eerste klooster lag aan de Rue de Picpus. 

Wat deden ze “in eigen land” (Europa/België)? In Europa bouwden ze parochies, scholen, retraitehuizen en hielden (eeuwigdurende) aanbidding als hart van hun spiritualiteit. In België zijn ze o.a. gekend via Damiaan (SS.CC.) en de St-Antoniuskapel / Damiaansite in Leuven. 

Wat is hun missie/charisma? Het Hart van Jezus en Maria doen kennen door gebed (adoratie) én verkondiging: parochiepastoraat, catechese, onderwijs, zorg en sociale inzet — “liefde in daden”, vaak op frontier-plekken. Sacred Hearts 

Waarheen trokken ze als missionarissen? (en wat deden ze daar): Hawaï (toen “Sandwich Islands”) – eerste missie 1827 o.l.v. p. Alexis Bachelot: start van parochies, catechese; later wordt Honolulu’s kathedraal het centrum. Gambier-eilanden / Tahiti (Polynesië) – vanaf 1834 met p. Honoré Laval (en p. Caret): evangelisatie, scholen, kerken, sociale projecten. Verenigde Staten – 19e eeuw: parochies/onderwijs (o.a. Californië, New England). Heiligen Hart Congregatie . Vandaaruit verdere uitbreiding in Europa, Afrika, Centraal-/Zuid-Amerika en de Pacific (netwerk van missies en parochies). 

Wie was de eerste internationale pioneer?
P. Alexis Bachelot, SS.CC. – leider van de eerste katholieke missie op Hawaï in 1827.